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タイ国際航空のスターアライアンス特別塗装機HS-TBDとは
わたしは航空ファンのみなさんに、ちょっとめずらしい機体のお話をお届けします。タイ国際航空（Thai Airways International）が運航している機体記号「HS-TBD」は、スターアライアンス加盟をアピールする特別塗装がほどこされた機体として知られています。白を基調としたボディに、スターアライアンスのロゴが大きくあしらわれた姿は、空港で見かけるとおもわず目をうばわれるほどです。
スターアライアンスは、ANAをはじめとする世界の主要航空会社がくわわっている航空連合で、タイ国際航空も創設メンバーのひとつとして名をつらねています。この特別塗装機は、そんなアライアンスのきずなを空から発信する存在といえるでしょう。
HS-TBDの機体情報
HS-TBDはボーイング777-300型機で、タイ国際航空の長距離・中距離路線を中心に活躍しています。日本路線にも投入されることがあり、成田空港や関西空港でその姿をとらえた写真が、FlyTeamなどの航空写真サイトに多数投稿されています。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 機体記号 | HS-TBD |
| 運航会社 | タイ国際航空 |
| 機種 | ボーイング777-300 |
| 塗装 | スターアライアンス特別塗装 |
| 主な就航先 | バンコク発の国際線 |
スターアライアンス塗装機の魅力
スターアライアンス特別塗装機は、タイ国際航空だけでなくANAやシンガポール航空など、加盟各社がそれぞれ所有しています。白いボディにスターアライアンスのロゴとマークがあしらわれた統一デザインは、どの航空会社の機体でも共通しており、見るひとに「世界はひとつの空でつながっている」というメッセージをつたえてくれます。
わたしのおすすめは、空港の展望デッキからじっくりとその姿を観察することです。通常のタイ国際航空の紫をベースにした塗装とはちがい、HS-TBDの白いボディは太陽の光をうけてひときわ美しくかがやきます。
日本からタイ国際航空に乗るには
タイ国際航空は成田・羽田・関西・中部・福岡などから、バンコクへの直行便を運航しています。ANAのマイルをつかってタイ国際航空のビジネスクラスに搭乗することも可能で、スターアライアンス加盟の強みをいかせば、効率よく特典航空券を手配できます。
もしバンコク行きのフライトで運よくHS-TBDに乗れたら、それはちょっと特別な体験になるはずです。搭乗前にゲートで機体記号をチェックしてみてくださいね。
よくある質問
Q. HS-TBDはどの路線で見ることができますか？
A. バンコクを拠点に、ヨーロッパ・オーストラリア・アジア各国を結ぶ国際線に投入されています。日本路線にも入ることがあり、成田や関西で目撃例が多数あります。運航スケジュールは日によってかわるので、FlyTeamなどの投稿情報をチェックするのがおすすめです。
Q. スターアライアンス特別塗装機はほかの会社にもありますか？
A. はい、ANA・ルフトハンザ・シンガポール航空・ユナイテッド航空など、スターアライアンス加盟各社がそれぞれ特別塗装機を保有しています。基本デザインは共通ですが、機種や機体記号は会社ごとにちがうので、見くらべてみるのも楽しいですよ。
Q. ANAのマイルでタイ国際航空に乗れますか？
A. 乗れます。ANAマイレージクラブのマイルは、スターアライアンス加盟のタイ国際航空の特典航空券に交換できます。エコノミーからビジネス・ファーストまで選択可能で、燃油サーチャージや税金は別途かかりますが、お得にバンコクへ行く方法のひとつです。
Q. HS-TBDの機体を撮影するのにおすすめの空港は？
A. 成田空港の第1ターミナル展望デッキや、関西空港のスカイビューなどがおすすめです。タイ国際航空は両空港に定期便を就航させており、運用に入れば比較的高い確率で遭遇できます。事前にフライトレーダーで機体の動きを追うと確実です。
Q. スターアライアンス塗装機に乗ると特別なサービスがありますか？
A. 機内サービスは通常の便と同じですが、搭乗記念としてとても印象にのこる体験になります。機体外観が特別なだけで、座席や機内食は通常仕様です。ただし「特別塗装機に乗った」というだけで航空ファンにとっては忘れられない旅になりますね。
